Ce choix stratégique à l'époque est en partie dû à la taille réduite de l'île (21 km2 seulement) mais aussi à son éloignement. Aucun long courrier n'atterrit à Saint Barthelemy ! La volonté affichée par les autorités locales est claire : Saint Barthelemy est un hâvre de paix où seule une clientèle aisée peut séjourner en toute quiétude. Et de fait, ici, les infrastructures hôtelières sont sans aucun rapport avec celles que l'on rencontrent ailleurs dans les Caraïbes. Les hôtels sont toujours à taille humaine (16 chambres au maximum) pour offrir un service haut de gamme à une clientèle exigeante. Aux infrastructures hôtelières s'ajoutent quelque 450 villas en location de différentes tailles et standing. La cherté du logement et des produits importés sur l'île par bateau ou avion de Guadeloupe ajoute encore à l'aspect sélectif de la clientèle. Les visiteurs pour la plupart fortunés viennent ainsi en toute connaissance de cause pour passer un séjour serein, loin de l'agitation des grandes métropoles. Le duty free sur les produits de luxe pratiqué au sein quelque 200 boutiques de luxe renforce encore l'aspect exceptionnel du séjour.
Saint Barthelemy, un tourisme résolument élitiste |
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